Nel moderno sistema logistico, i pallet, in quanto strumenti fondamentali che collegano magazzinaggio, trasporto e carico/scarico, la loro selezione influisce direttamente sull'efficienza della catena di approvvigionamento e sul controllo dei costi. Attualmente, i pallet logistici sul mercato sono disponibili in una varietà di materiali con differenze significative nelle caratteristiche funzionali e le aziende devono selezionare accuratamente i modelli in base alle proprie esigenze.
I pallet in legno sono il tipo tradizionale e più utilizzato. Con i vantaggi di una facile disponibilità di materie prime, basso costo e buona tenacità, hanno dominato a lungo il mercato della logistica, particolarmente adatti per il trasporto di merci come parti di macchinari pesanti e materiali da costruzione. Tuttavia, i pallet di legno sono soggetti a umidità, muffe e infestazioni di insetti e presentano un elevato tasso di perdita dopo un singolo utilizzo, richiedendo una manutenzione regolare. Sono più adatti per il trasporto a breve distanza o per scenari di magazzinaggio al chiuso.
Negli ultimi anni i pallet in plastica sono emersi come una "stella nascente". Realizzati con materiali polimerici come PP e PE, hanno le caratteristiche di impermeabilità, resistenza all'umidità e resistenza alla corrosione e possono soddisfare le esigenze di settori speciali come la catena del freddo, l'industria chimica e quella alimentare. La loro struttura è stabile, con una durata 3-5 volte superiore a quella dei pallet in legno, e possono essere riciclati e riutilizzati, in linea con il concetto di logistica verde. Tuttavia, i pallet in plastica sono relativamente pesanti, facili da deformare in ambienti ad alta temperatura e il loro limite di carico è leggermente inferiore a quello dei pallet in legno, rendendoli più adatti a sistemi logistici a circuito chiuso con uso ciclico a lungo termine.
Inoltre, anche i pallet metallici e le scaffalature da trasporto occupano quote di mercato specifiche. I pallet metallici comunemente usati sono il pallet in ferro e il pallet in alluminio. hanno una capacità di carico estremamente elevata e possono resistere ad ambienti ad alta temperatura e alta pressione. Sono spesso utilizzati in settori industriali pesanti come porti e metallurgia, ma hanno costi elevati e pesi elevati, richiedendo requisiti elevati per le attrezzature di trasporto.
Quando si scelgono i pallet logistici, è necessario considerare complessivamente tre fattori principali: le caratteristiche della merce, l'ambiente di trasporto e il budget dei costi. Ad esempio, le aziende alimentari fresche possono dare priorità ai pallet in plastica per garantire la freschezza delle merci, mentre l'industria pesante è più adatta al supporto ad alta resistenza delle scaffalature portapallet industriali in acciaio. Una selezione ragionevole può non solo migliorare l’efficienza di carico e scarico, ma anche ridurre le perdite logistiche, fornendo un supporto fondamentale per ridurre i costi e aumentare l’efficienza nella catena di approvvigionamento.
